Les laïcs dans l'Eglise
Par
leur nature et leur baptême, les laïcs sont membres à part entière de l'Eglise
et de sa mission apostolique. Mais ils y ont été longtemps relégués dans une
position de subordonnés. Un changement s'est opéré à partir de la 2ème moitié
du 19ème siècle et surtout au cours de la première partie du 20ème.. De
nombreux mouvements catholiques ont vu le jour. Tout en restant en lien avec
la hiérarchie, ils étaient animés par des laïcs. La percée de l'Action
Catholique a été soutenue et encouragée par les papes à partir de Pie XI.
Le Concile
Vatican II a pris acte de ce qui s'était développé sur le terrain. Il en a
surtout fait la théologie. Il a ainsi abouti à une vision renouvelée de l'Eglise
toute entière. Celle-ci n'est plus présentée comme une société monarchique et
rigide mais comme "le Peuple de Dieu", un peuple messianique en marche.
Ce peuple a pour chef le Christ et il est envoyé pour propager le Royaume de
Dieu sur l'ensemble de l'univers..
A l'intérieur de
ce peuple de Dieu, tous les membres ont égale dignité et commune vocation même
si les fonctions sont diverses. Tous participent à la triple fonction
-
sacerdotale par la prière, la sanctification et les sacrements
-
prophétique : envoyés pour annoncer l'Evangile
- Royale
: annonce de l'Evangile
Au coeur de
cette vocation commune, le laïcat a un rôle propre à jouer. Plongé dans les
réalités de la vie du monde (famille, activités culturelles, économiques,
politiques, sociales...), sa vocation est d'y prendre des responsabilités et
d'y faire pénétrer l'esprit de l'Evangile. C'est ce qui constitue l'apostolat
des laïcs.
Les laïcs
peuvent aussi être amenés à prendre leur part dans la mission de la communauté
chrétienne. Ils tiennent une place de plus en plus grande dans l'animation
pastorale en tant que catéchistes, animateurs de liturgie ou de mouvements
d'action catholique, membres du Conseil Pastoral, participation aux équipes
d'aumôneries (scolaires, hôpitaux, prisons...), gestion financière des
paroisses...
Les laïcs ne
peuvent plus être considérés dans l'Eglise comme de simples "non clercs". Une
mission spécifique de le toute première importance lui est reconnue : Etablir
le Royaume de Dieu à travers la "gérance des choses temporelles." (LG).
Affirmer cela c'est sans doute reconnaître un état de fait. C'est surtout
affirmer une exigence vis à vis de l'ensemble des chrétiens laïcs.
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